薄膜太陽能電池轉換率或超過晶硅

    隨著可再生能源近年來成本瘋狂下降，德意志銀行統計發現太陽能已在全球19 個主要市場低于電網平價，以及德國與歐洲最大科技應用研究機構弗勞恩霍夫(Fraunhofer)也提出太陽能將比燃煤更便宜，由Mercator Foundation 與歐洲氣候基金會(European Climate Foundation)所合資成立的德國研究機構Agora Energiewende 也發表研究，認為太陽能與風能將減碳的主流。

    這似乎是個觀念天翻地復的年代，不僅是太陽能與其他能源之間的價格關系逆轉，連太陽能電池本身各種技術之間的關系，也即將面臨逆轉。

    過去一般認為薄膜太陽能電池面板是低價、低效能產品，而晶硅太陽能電池面板則是高價、高效能的產品，現在，這個高低效能的觀念，似乎也即將改變，因為薄膜太陽能的領導廠商美國第一太陽能(First Solar )對未來轉換率的提升極具信心，喊出2016 年可全面超越中國晶硅廠商，2017 年的目標更從17.2% 提升到19.5% 左右的積極目標。

    First Solar 真能全面超越晶硅廠商嗎?太陽能調研機構PV Pulse 統計市面上商用產品的轉換率，2013 年底，多晶硅產品的轉換率為15% 到15.2%，比起First Solar 的主力產品平均約13.4%，轉換率約高出將近2%，然而，多晶硅廠商預期到2015 年末，其轉換率會提升至15.8%，而First Solar 則預期會提升至16.2%，也就是說，到2015 年底，薄膜太陽能就可望能超越多晶硅。

    而單晶硅方面，目前p-type 單晶硅市面量產產品轉換率約在16%，也還高于FIrst Solar 的主力產品，但是到2017 年，FIrst Solar 目標是17.2%，已經趕上2017 年p-type 單晶硅的轉換率目標，過去p-type 單晶硅擔心高效能的多晶硅會成為其強勁的競爭對手，然而現在p-type 單晶硅恐怕要擔心不是多晶硅，而是后來居上的First Solar。

    而在n-type 單晶硅方面，目前的領導者為SunPower，目前其最佳產品的轉換率是20%，而2015 年的目標則是最佳產品線可達到23% 的水準。然而，若比較最佳產品線，First Solar 在2017 年的目標，則是期望最佳產品線能達到19.5%，雖然還遠不及SunPower 的轉換率，但如此追趕速度，也已經足以讓SunPower 感到芒刺在背。

    唯一的問題是：First Solar 真能達到所規劃的目標嗎，或是只是在吹牛?從過去First Solar 轉換率提升的速度，以及一再調升目標的記錄來看，恐怕薄膜轉換率超過晶硅──至少是非晶硅──的駭人情況十分有可能會發生。<