據了解,全球LED照明應用市場低于預期,而預計2015年中國LED照明將形成上千億美元市場,LED驅動IC供應商卯足力氣、加大火力攻入中國市場。一時之間,戰火硝煙,群雄逐鹿!
LED驅動IC成長性值得期待
LED驅動IC顧名思義,即是應用于在LED上的驅動芯片,主要是用來控制通過LED的電流,以達到使LED發光的效果,受惠于LED的應用面不斷擴大,LED驅動IC的發展也不斷進步,產業規模持續擴大,成長性值得期待。
LED發光原理是將電能轉換為光,也就是對化合物半導體施加電流,透過電子與電洞的結合,過剩的能量會以光的形式釋出,達成發光的效果。由于發光亮度由電流大小決定,通過LED的電流越強,亮度就越亮,因此,電流的穩定度將影響LED發光的質量,一般在控制LED電流的方法會采用供應固定電壓的方式,并以電阻的方式調整通過LED的電流強度,這是成本最低的解決方案,這樣做的缺點是,電阻不但增加功耗,無法達到節電的效果,也會增加熱能,降低LED壽命,同時,當電源供應來源的電壓產生變化時,無法及時調整通過LED的電流量,因而可能產生LED發光不穩定的現象。
由于控制LED電流的要求提升,LED驅動IC的需求亦應運而生,預估在LED背光源應用大幅成長以及LED大型廣告牌分辨率持續提高下,采用可提供精確電流的LED驅動IC將成為市場的主流。
2015年LED驅動IC市場營收達到近35億美元
據市場研究機構 Strategies Unlimited 預測,LED驅動(LED driver) IC市場營收規模將由 2010年的近20億美元,在2015年達到近35億美元,期間平均復合年成長率(compound annual growth rate,CAGR)為12%。該機構并指出,LED背光所需的LED驅動IC,會是該市場的成長主力,熱門應用包括側光式電視與顯示器,LED照明則是下一個具潛力的應用。
不過Strategies Unlimited 也指出,LED驅動市場規模擴大的同時,可能伴隨產品價格的下滑;此外,AC-LED產品雖使得所需驅動IC數量縮小、甚至不需要驅動IC,但并不會對預測期間的該市場營收產生顯著沖擊,甚至有助于加速LED照明產品市場滲透率成長。Strategies Unlimited估計照明用LED驅動IC市場成長率,在2010~2015年間可達40%;該領域技術所面臨挑戰包括可調光(dimming)技術、省電效能、功率因子(power factor)與價格。
主要供貨商以國際IC大廠為主
LED驅動IC由于控制電子產品的LED發光質量,因此芯片的質量及穩定度相當重要,相較之下,國際大廠設計能力較佳,品牌知名度與質量保證也有較高水平,在此一市場占有較大的占有率,而在價格方面,由于LED驅動IC占終端電子產品的成本比重相當低,廠商通常不會以價格做為首要考慮,主要是產品特性與產品信賴度能達到要求,而且在LED驅動IC通過電子產品認證進入供應煉后,一般也不會輕易更換供應廠商。
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