松下和三洋推出長效鎳氫電池

　　松下電子工業公司和三洋移動能源公司已經分別開發出自放電速率大大低于傳統鎳氫(NiMH)電池的新型鎳金屬氫化物電池。
　　　　
　　目前的鎳氫電池有一個重大缺點：即使在不使用時也會不斷釋放所儲存的能量。根據松下公司的數據，傳統的NiMH電池在半年后僅能保持其滿載能量的30%。因而，用戶不得不在每次使用前給電池充電。
　　　　
　　三洋公司宣布其最新開發的電池在半年后約可保持其原始電量的90%，一年后可保持80%。松下公司也報告其電池在一年后可保持其能量的80%。另外，兩家公司都已把各自電池的可充電次數從現在的500次延長到1000次。
　　　　
　　“我們已經把‘準備立刻使用’和‘長能量保持力’這兩個特性增加到以大能量容量和易于循環使用而著稱的可充電電池的優點中，”三洋公司總裁Mitsuru Honma說。
　　　　
　　廣泛使用的可充電電池有三類：鎳氫、鎳鎘和鋰離子。其中，鋰離子電池容量最大，鎳氫電池容量較小但成本較低。鋰離子和鎳氫電池目前廣泛使用于個人計算機、移動電話和數碼相機等應用系統中。
　　　　
　　盡管三洋和松下各自開發了自己的產品，但兩者的性能幾乎相同，都已逼近鋰離子電池的能量保持水平。不過，兩家公司瞄準的應用有所不同。
　　　　
　　三洋在強化其可充電電池業務的同時削減了干電池業務。該公司聲稱占有全球可充電電池市場約40%的份額。因此，三洋提出以可充電電池來替代干電池：干電池要求1.5伏電壓，因為鎳氫電池的電壓為1.2伏，可用于替代1.5伏干電池。
　　　　
　　三洋公司的Honma說，全世界大約有400億只被丟棄的廢舊干電池，僅日本就有23億只。“盡管美國、歐洲和日本已經建立起對廢舊干電池進行回收處理的系統，但與其設法處理這些干電池，不如使用更環保的可充電電池。”他建議道。
　　　　
　　三洋將其鎳氫電池命名為“eneloop”。利用該電池自放電速率低的優勢，三洋計劃銷售AA和AAA型號的預充電鎳氫電池，購買者可以把它們當成干電池使用。
　　　　
　　這種AA電池的容量為2000毫安小時，而目前干電池的容量為2500毫安小時�！耙�替代干電池，我們認為2000毫安小時的容量就足夠了。其性能已經優于干電池，為更保險起見，我們想進一步提高電池的容量，”Honma說。
　　　　
　　“eneloop電池的目標是樹立環保意識并吸引干電池用戶，”他說。
　　　　
　　三洋公司的AA電池已經上市，并計劃明年1月份在日本推出AAA電池，隨后將推向海外和OEM市場。
　　　　
　　松下公司與設在京都的蓄電池制造商GS Yuasa公司合作開發出新型鎳氫電池。該公司說，由于自放電速率降低了1/3，這種電池可在首次充電一年后保持80%的能量，其容量為2000毫安小時。
　　　　
　　該公司將于明年2月在日本推出其AA和AAA鎳氫電池，并隨后把它們推向海外市場。